Información y prevención del cáncer colorrectal (colon)
El cáncer colorrectal es una enfermedad en la que se forman células cancerosas en los tejidos del colon (la parte más larga del intestino grueso) o en el recto (las últimas pulgadas del intestino grueso).
Sentara Health Plans ofrece recursos y programas para ayudar a prevenir el cáncer colorrectal.
Descripción general del cáncer colorrectal
El colon y el recto son partes del sistema digestivo del cuerpo que extraen y procesan los nutrientes de los alimentos y ayudan a eliminar el material de desecho del cuerpo. El cáncer de colon y recto se denomina cáncer colorrectal. De acuerdo con la American Cancer Society, las estimaciones de 2022 para el cáncer colorrectal en los Estados Unidos son las siguientes:
- 106,180 casos nuevos de cáncer colorrectal
- 44,850 muertes por cáncer colorrectal
- Tanto los hombres como las mujeres están en riesgo
De los tipos de cáncer que afectan tanto a hombres como a mujeres, el cáncer colorrectal es la segunda principal causa de muerte en los Estados Unidos.
Los exámenes de detección salvan vidas, ya que permiten encontrar pólipos precancerosos que pueden eliminarse antes de que se conviertan en cáncer.
Los pólipos y el cáncer en estadio temprano pueden no causar dolor o síntomas, por lo que es importante hacerse exámenes preventivos regulares. No espere a sentir dolor antes de ver a un médico.
Un síntoma común del cáncer colorrectal es un cambio en los hábitos intestinales. Los síntomas incluyen:
- Diarrea, estreñimiento o estrechamiento de las heces que dura más de unos pocos días
- Sensación de que el intestino no se vacía por completo
- Sangrado rectal, heces oscuras o sangre en las heces
- Cólicos o dolor abdominal (vientre)
- Debilidad y fatiga
- Pérdida de peso sin razón conocida
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention, CDC) recomiendan realizar exámenes de detección del cáncer colorrectal a partir de los 45 años. Si tiene un mayor riesgo, es posible que deba comenzar a realizarse exámenes preventivos regulares a una edad más temprana. El mejor momento para hacerse exámenes de detección es antes de que aparezcan los síntomas. Las opciones de exámenes de detección para el cáncer colorrectal incluyen:
- Pruebas de heces: kit de prueba inmunoquímica en heces (fecal immunochemical test, FIT)
- Prueba de sangre oculta en heces (fecal occult blood test, FOBT)
- Sigmoidoscopia flexible
- Colonoscopía
- Colonografía por TAC (colonoscopía virtual)
Recuerde que muchos casos de cáncer colorrectal se pueden prevenir.
Para obtener más información, visite sentara.com/services/cancer/colorectalcancer.
- Crecimientos (llamados pólipos) dentro del colon
- Antecedentes familiares de cáncer colorrectal
- Afecciones de salud como colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn
- Ser afroamericano
Puede reducir sus riesgos si:
- Es físicamente activo y hace ejercicio de forma habitual
- Mantiene un peso saludable
- Lleva una alimentación rica en frutas, verduras, frutos secos, frijoles y granos integrales
- Consume alimentos ricos en calcio, como leche baja en grasa o descremada
- Limita el consumo de carne roja y evita las carnes procesadas
- Evita fumar y consumir alcohol en exceso
Hay más información disponible sobre el cáncer colorrectal en Krames Patient Education.